[C++] wskaźniki oraz stringi w funkcjach (kodowanie huffmana)

#include <iostream>
#include <queue>
#include <string>

using namespace std;

class element
{
public:
    int key;
    char znak;
    element * left;
    element * right;
    element( char a, int k )
        : key( k )
         , znak( a )
         , left( NULL )
         , right( NULL )
    { };
    element() { };
   
   
    void kod( string pre )
    {
        if( this->znak != NULL ) cout << this->znak << " - " << pre << endl;
        else
        {
            this->right.kod( pre + 1 );
            this->left.kod( pre + 0 );
        }
    }
   
    void kod()
    {
        if( this->znak != NULL ) cout << this->znak << " - 1" << endl;
        else
        {
            this->right.kod( 1 );
            this->left.kod( 0 );
        }
    }
   
};

bool operator <( element po1, element po2 )
{
    if( po1.key < po2.key ) return true;
    else return false;
   
}


int main()
{
    int ileznakow;
    cin >> ileznakow;
   
    priority_queue < element > kolejka;
    char znak;
    int jakczesto;
    element el1, el2, el3;
    for( int i = 0; i < ileznakow; ++i )
    {
        cin >> znak >> jakczesto;
        el1 = element( znak, - jakczesto );
        kolejka.push( el1 );
    }
   
    while( kolejka.size() > 1 )
    {
        el1 = kolejka.top();
        kolejka.pop();
        el2 = kolejka.top();
        kolejka.pop();
        el3.key = el1.key + el2.key;
        el3.znak = NULL;
        el3.left = & el1;
        el3.right = & el2;
        kolejka.push( el3 );
    }
   
    kolejka.top().kod();
   
    return 0;
}